~ Das Theater / Die Bühne ~

"Apollo Victoria Theatre": Eine lange, aber interessante Geschichte...

E. Walmsey Lewis baut in den Jahren 1929/ 1930 ein Kino, das durch die "großen Häuser Europas" (wie zum Beispiel das "Berliner Schauspielhaus" geprägt wurde, mit dem Namen "New Victoria". Das 2860 platztstarke Filmtheater, welches hauptsächlich Gaumont-British Filme zeigte, wurde 1956 wegen mangelndem Profit geschlossen. In den Jahren 1964 - '73 wurde das Haus vom "Festival Ballet" & "the Black and White Minestrels" genutzt und Filme wurden auch wieder gezeigt, aber am 1.11.1975 wurde es endgültig als Kino und 1976 komplett, trotz Erfolg, geschlossen. Am 2. Mai 1980 wurde das Theater von Apollo Leisure für 21 Jahre erworben und somit am 15. Mai in "Apollo Victoria Theatre" umgetauft. Zu diesem Anlass traten dort die Stars Shirley Bassey und Cliff Richards auf. In den frühen Achtzigern wurden in dem Theater erfolgreich die Musicals "The Sound of Music" und "Fiddler on the Roof" aufgeführt. Am Ende des Jahres 1982 kaufte Apollo Leisure das Gebäude endgültig. Am 27.3.1984 folgte eine neue Ära im "Apollo Victoria Theatre" mit dem rasantesten Musical der Welt: "Starlight Express" von Andrew Lloyd Webber!
Vom früherem Kino zum heutigen Theater war es aber noch ein langer Weg: Zuerst reduzierte man die 2700 Plätze auf 1400 und somit Bahnen mitten durch das Publikum bauen zu können. In 6 Wochen war man mit der Erschaffung der Bühnenaussttung fertig: Eine 3-stöckige Rollschuhbahn mit ausschwenkbarer Brücke, eine "kleine" Hauptbühne, eine (für diese Zeit) enorme Lasertechnik und ein lauter, aber guter Sound, Leinwände an den Wänden, damit jeder von seinem Platz aus die Rennen gut verfolgen kann und zwei Auffangnetze im Parkett (Anmerkung: In Bochum sind es Banden!). Die Kosten für die Produktion beliefen sich aus ca. 2 Millionen Pfund und bis dato war es somit das teuerste Musical überhaupt!!

Im Jahre 1991 feiert man bei Starlight den Erfolg, das zweilängst gespielte Stück, nach Cats, am WestEnd zu sein!

Am 12.1.2001 endete die Starlight-Zeit nach 17 Jahren und das neueste Stück von Webber, "Bombay Dreams", ist  in das "Apollo Victoria" eingezogen.

Starlight Express in London:
Veränderungen im Laufe der Jahre... (nicht vollständig!)

Der Weg von den Inspirationen, über den Workshop bis hin zum Musical wurde ja bereits in "Starlight: Die Entstehung" erläutert. Nach der Premiere der ersten Starlight Express Produktion in der englischen Hauptstadt London am 27. März 1984 machte die Original-Produktion einige Veränderungen durch, wobei eine ziemlich enorm war. Ab 1992 nennt sich die Show: 'The new Starlight'. Das Liebesduett zwischen der Dampflok Rusty und Pearl, dem Erste-Klasse-Waggon, "Only You" wurde durch das 90er Jahre Duett "Next Time you fall in love" ersetzt, die Lieder "Crazy" und der "Starlight Megamix", sowie drei weitere wurden hinzugefügt, aber zeitgleich viele andere Songs gestrichen. Die Rollen Belle, der alte Schlafwaggon, und C.B. (Red Caboose), der Bremswaggon, sowie die 6 zusätzlichen Rollen von 1984 (siehe Castliste '84) wurden ebenfalls weggelassen. Dadurch veränderte sich auch der Handlungsstrang: Die beiden fehlenden Hauptrollen nahmen auch einige Lieder mit sich, das 3. Rennen wurde für viele unlogisch (da CB ja nicht mehr der Übeltäter ist und man erst herauskriegen muss, dass Buffy diesen Part übernommen hat - also recht unlogisch!) Durch die Streichungen wurde die Show auch wesentlich kürzer!
Ende der 90er wurde die Show wieder teilweise verändert: Das 3. Rennen wurde umstruckturiert (aber immer nicht wirklich logisch...), der Song "I am the starlight" wird jetzt durch einen großen Stern, der sich bei genauerem betrachten des Hintergrundes ergibt, begleitet, anstatt des kleinen Sternes à la Weihnachtsbeleuchtung! Die Kostüme wurden von Jahr zu Jahr auch immer wieder verändert und sehr an die deutsche Starlight-Produktion in Bochum angepasst. Neben den Kostümen wurde auch die Laser-Technik und der Sound immer wieder verfeinert und erneuert, um das 80er-Flair aus der Show zu bekommen!

«Starlight Express rollt nach 17 Jahren in London aus»

"Nach 17 Jahren soll das Musical "Starlight Express" von Andrew Lloyd Webber nun im kommenden Jahr in London ausrollen. Webber schrieb er das Musical für seine inzwischen 24 und 22 Jahren alten Kinder. Die letzte Vorstellung soll am 12. Januar 2001 sein. Dann werden es 7.406 Vorstellungen gewesen sein, die von mehr als acht Millionen Menschen gesehen wurden. Und auch dann wird wohl noch lange nicht Schluss sein. Die Produzenten denken schon über eine Fernsehshow und eine Tournee nach. «Starlight Express», das im März 1984 erstmals in London aufgeführt wurde, ist das Webber-Musical mit der zweitlängsten Laufzeit: "Cats" läuft schon seit 1981. Nach dem Erfolgmusical "Starlight Express" wird das neue Musical Webber-Stück "Bombay Dreams" in das Apollo Victoria-Thater einziehen. Doch das Licht am Ende des Tunnels ist dennoch nicht erreicht: Jetzt plant man eine UK-Zour, eine Arena-Tour durch Europa, sowie eine TV-Serie über das Musical und ein Film über Starlight (à la "Cats") wird Ende des Jahres produziert...!!

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1984: Die Original-Starlight Express-Cast

Premierenpanne... Poppa sang gerade die Zeile: "Dunkle Tage stehen uns bevor, wenn der Strom ausfällt." Genau in diesem Moment fiel der Strom tatsächlich aus. So musste Poppa mit einem Handmikro weiter singen. Trotz dieser Panne war das Publikum begeistert ...